Яркие корзинки бессмертника, ради которых он выращивается, — не что иное, как сухие пленчатые листочки обертки, окружающие невзрачные мелкие цветки. Такое приспособление, позволяющее уменьшать испарение драгоценной влаги, присуще большинству растений, чья историческая родина — пустынные районы. Бессмертник, происходящий из засушливых районов Западной Австралии, — не исключение из этого правила. Название происходит от греческих слов helios – солнце и chrysos – золотой, за яркую окраску листьев.
Горячий привет из Австралии
Аскетические условия существования не могли не наложить отпечаток на внешний вид и характер этого яркого растения. Мощный раскидистый куст с жесткими опушенными ланцетными листьями, ветвящийся в верхней части, сильная корневая система, способная противостоять длительной засухе, и привлекательные соцветия, дающие большое количество семян, не теряющих всхожесть много лет, — все это привело к появлению многочисленных сортов самых разнообразных форм и окрасок. Для выращивания на срез и составления сухих букетов существуют достигающие метра сорта группы «Монстрозум», «Ризен», «Тетра-Ризен», а также яркая смесь белых, желтых, розовых, красных и оранжевых оттенков «King Size Formula Mixure». Для оформления бордюров и различных групповых посадок подойдет не менее пестрая сортогруппа низкорослых растений «Bright Bikini». Тем, кому нравятся однотонные композиции, мы можем порекомендовать красивые окраски теплых и холодных тонов: зеленовато-желтый «Frosted Sulphur», светло-розовый «Silvery Rose», бронзово-оранжевый «New Orange», малиновый «New Red».
Выращивание
Строго говоря, все бессмертники — многолетние растения, но тропические виды культивируют как летники. Это относится и к нашему бессмертнику прицветниковому, хотя он довольно холодостоек и выдерживает легкие осенние заморозки. Гелихризумы — очень светолюбивые растения, предпочитающие греться на солнцепеке. В полутенистых условиях побеги растений вытягиваются, а соцветия не приобретают насыщенной окраски. Поэтому выращивайте бессмертники на открытых, хорошо прогреваемых солнцем участках. Почва для растений не должна содержать большое количество органических веществ, иначе начнет усиленно развиваться зеленая масса в ущерб цветению. Гелихризумы плохо растут на глинистых почвах, предпочитая супесчаные дренированные с достаточным количеством минеральных веществ, похожие на почвы их исторической родины. Несмотря на засухоустойчивость растений, в засушливую жаркую погоду не забудьте их обильно поливать по мере высыхания земли. Раз в две недели полезно сочетать полив с подкормками минеральными удобрениями с преобладанием фосфора и калия. Зацветают бессмертники в конце июля – начале августа и цветут до сильных заморозков. При теплой сухой погоде семена созревают довольно быстро. Время сбора семян вы легко определите по побледневшей окраске листочков обертки и высунувшимся пушистым хохолкам, характерным для большинства сложноцветных. Созревают семена недружно, поэтому на одном растении будут и бутоны, и зрелые соцветия.
Наша справка
Род Helichrysum включает около 500 видов растений, распространенных в субтропических и тропических областях Австралии, Африки, Южной и Юго-Восточной Азии. Виды из Центральной и Южной Европы чаще носят название «цмин». В культуре наиболее распространены бессмертник прицветниковый (Helichrysum bracteatum), бессмертник шилолистный (H. subilifolium), бессмертник Касса (H. cassianum). Из многолетних бессмертников в декоративном цветоводстве наиболее известны цмин итальянский (H. italicum), цмин песчаный (H. arenarium) и гелихризум петиолярис (H. petiolare).
Разведение
Гелихризум эффективнее всего выращивать рассадным способом, посеяв семена в начале апреля. В южных районах семена можно высевать непосредственно в грунт в начале мая. Всходы обязательно проредите, удаляя слабые проростки. В остальном уход такой же, как за рассадой любых однолетников. В открытый грунт сеянцы высаживайте в середине мая. Площадь питания для одного растения должна составлять 20х25 см. Очень хорошо гелихризумы растут в широких и глубоких керамических горшках по три–пять растений в зависимости от размера посуды. В этом случае вы не только сможете разместить растения в наиболее благоприятном месте, но и сбережете их от сильных заморозков весной и осенью. Плотная густая листва бессмертников сама по себе декоративна, поэтому и до цветения они будут привлекать внимание.
Наш совет
Для зимних аранжировок во время сухой погоды срежьте стебли в начале цветения. Удалите листья и повесьте сушиться в тени соцветиями вниз до полного высыхания стеблей. В этом случае соцветия гелихризума хорошо сохранят форму и окраску.
Помимо бессмертника прицветникового, обратите внимание и на другие, не менее привлекательные гелихризумы, способные разнообразить ваши цветочные композиции.
| НАЗВАНИЕ | ВНЕШНИЙ ВИД | ВЫСОТА (СМ) |
| бессмертник шилолистный (H. subilifolium) | раскидистый кустик с солнечными цветами и узкими длинными листьями, летник | 50 |
| бессмертник Касса (H. cassianum) | симпатичные розовые цветки собраны в щитковидные соцветия, листья широколанцетные, летник | 50 |
| цмин итальянский (H. italicum) | плотные густые кустики с серовато-зелеными листьями, пахнущие карри, соцветия горчично-желтые, невзрачные, хорошо поддается стрижке, многолетник, на зиму укрывать | 35 |
| гелихризум петиолярис (H. petiolare) | прижатый к земле куст с серебристыми побегами и листьями, цветки белые, поддается стрижке, многолетник, на зиму укрывать | 10–35 |
| цмин песчаный (H. arenarium) | серебристые опушенные кустики с терпким приятным запахом и ярко-желтыми щитковидными соцветиями, лекарственное растение, зимует под легким укрытием | 10–15 |
На альпийских горках хорошо смотрятся следующие виды гелихризумов. Выращивают их из-за красивой серебристой листвы; соцветия, как правило, невзрачные.
| НАЗВАНИЕ | ВНЕШНИЙ ВИД | ДИАМЕТР КУСТИКА (СМ) |
| бессмертник маргаритковидный (H. bellidioides) | коврики серых опушенных листьев с белыми соцветиями | 8/50 |
| бессмертник коралловый (H. coralloides) | серовато-зеленые ветвящиеся стебли с чешуевидными листьями | 15/50 |
| цмин Милфорда (H. milfordiae) | аккуратные розетки серо-зеленых листьев и серебристые соцветия с красной изнанкой | 10/20 |